Podes describirnos tus comienzos en la vida y la profesión

Soy nativo de Mar del Plata (31-5-1950), me recibí de Ingeniero Agrónomo en Julio de 1974 y como Magister Scientiae en Producción Vegetal en Mayo de 1988, ambos títulos otorgados por la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMP) y realizados bajo la dirección del querido y recordado Dr. Carlos. A. Navarro. Inicié mi actividad profesional como Jefe de Trabajos Prácticos de Edafología Agrícola en la Facultad de Ciencias Agrarias (FCA) de Balcarce hasta obtener una beca de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) del INTA también en Balcarce en enero de 1978. Desde entonces soy responsable del Laboratorio de Servicio a productores de la EEA INTA Balcarce. A fin de 1979 fui incorporado a la planta permanente del INTA y continué con funciones docentes ad honorem en la FCA-UNMP. He participado en varios proyectos de investigación y posteriormente he dirigido algunos del INTA, la UNMP, de FONCYT y de la Fundación Antorchas. En el marco de los mismos se realizaron numerosas publicaciones en revistas científicas nacionales e internacionales, presentaciones a congresos y trabajos de difusión. He participado como director o integrante del comité consejero de numerosas tesis de grado y posgrado, incluyendo a nivel de doctorado. En la actualidad me desempeño como investigador en el área de Agronomía de la mencionada EEA, responsable del Laboratorio de Suelos y profesor titular regular de la FCA-UNMP. En síntesis soy un auténtico producto del sudeste bonaerense y de la denominada Unidad Integrada INTA-FCA Balcarce.

¿Como es tu experiencia como coordinador del convenio INTA- Fertilizar Asoc. Civil.?

El Convenio de Vinculación Tecnológica (CVT) suscripto entre el INTA y la Asociación Civil Fertilizar surge como una necesidad de ambas instituciones para fortalecer las actividades de investigación en fertilidad de suelos y fertilización de cultivos a nivel nacional. En lo concreto el CVT permite un refuerzo presupuestario para el INTA, pero lo más relevante es que el mismo genera un ambiente de intercambio entre profesionales con vivencias y experiencias diversas; desde un organismo oficial de ciencia y tecnología, y desde la actividad privada industrial. De esta forma el CVT permite complementar las capacidades del INTA y de las empresas, contribuyendo significativamente a mejorar la comunicación entre estos sectores, lo que en última instancia beneficia al productor agropecuario. El alcance nacional de este CVT constituía un interesante desafío y fue la motivación más importante para aceptar el cargo de coordinador del mismo.

¿Cuales fueron y son sus ámbitos de investigación antes de Fertilizar?

Al comienzo de mi actividad profesional el área de investigación estaba orientada a la bioquímica de suelos, durante dicho período se realizaron trabajos en laboratorio e invernáculo sobre la calibración de métodos analíticos para estimar la disponibilidad de nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S) en suelos. También se trabajó en describir y cuantificar la incidencia de los factores que condicionan el proceso de mineralización de N y S. Luego se realizaron algunos trabajos sobre biología de suelos, en los que se abordó la problemática de la simbiosis Lotus tenuis-Rhizobiun loti y se evaluaron los beneficios de la micorrización espontánea en gramíneas. Paralelamente a estos trabajos, se realizaron estudios sobre el efecto del manejo de los suelos sobre la fracción orgánica del mismo y su relación con la disponibilidad de nutrientes y la productividad de los cultivos. En la última década, los trabajos se orientaron decididamente hacia la fertilidad de suelo y el uso eficiente de los fertilizantes en pasturas y fundamentalmente en cultivos en el sudeste bonaerense. El énfasis se ha puesto en los macronutrientes deficientes (N y P) y en el potencialmente crítico (S), sin descuidar a los micronutrientes.

¿ Cuales fueron tus mayores desafíos, logros y asuntos pendientes o no resueltos que representen todavía un desafió.?

En un país tan particular como el nuestro, los desafíos han variado con el tiempo y han exigido un esfuerzo de adecuación permanente a las cambiantes demandas institucionales y del sector productivo. Sin duda el mayor desafío ha sido el de consolidar un equipo de trabajo con capacidad para dar respuesta a dichas variadas demandas. La estrategia de funcionamiento de este equipo reside en la articulación de las actividades de investigación, con la docencia y la transferencia de tecnología. Esta articulación ha permitido estabilizar el funcionamiento del equipo, aún durante los períodos de crisis. La formación de recursos humanos a nivel de grado y post-grado, si bien exige un esfuerzo permanente a los docentes del equipo, permite la actualización disciplinaria y contar con las ganas de crecer de los estudiantes. A su vez, la docencia es una fuente permanente de creatividad. Una de las mayores satisfacciones es observar el desempeño profesional de los colegas que han obtenido su título de ingeniero, master o doctor en el equipo. Las actividades de transferencia del equipo se realizan con un criterio amplio, no obstante se ha priorizado la fluida comunicación con profesionales y productores innovadores. De igual forma, es válido mencionar las ventajas de contar con un Laboratorio de Servicio a productores, el que recibe las inquietudes y problemas del sector agropecuario en la temática. Este Laboratorio ha cumplido 30 años de fructífera labor y es referente a nivel nacional.
En cuanto a cuestiones pendientes es válido mencionar la necesidad de un reequipamiento del Laboratorio de Suelos con la adecuación funcional correspondiente. El actual periodo de bonanza presupuestaria del INTA, constituye una oportunidad única en los pasados 25 años que no debería desaprovecharse. De igual forma, la posibilidad de trabajar en el INTA integrando redes disciplinarias, es un cambio paradigmático que merece tener su oportunidad. Por otra parte, si bien la Unidad Integrada INTA-FCA Balcarce ha cumplido una prolífica e invalorable labor por más de 40 años, parecería necesaria una refundación de la misma, adecuando su funcionamiento a las actuales demandas.

¿ Pensas que los problemas del medio en al área de tu competencia son problemas que debe resolver la investigación o la educación y transferencia?

Si bien es necesaria la labor específica en investigación, en docencia y en transferencia, el enfoque aislado de cada uno de ellos no permite responder adecuada y eficientemente a los complejos problemas del medio. Por esta razón, valorizo aún más la estrategia de funcionamiento de nuestro equipo de trabajo, tratando de articular dichas actividades.

¿Como ves o entendes la transferencia de tus investigaciones al medio, consideras que es exitosa, o no. Consideras que la Universidad o el INTA te da un marco apropiado para realizar la transferencia de los resultados de tus investigaciones?

Los resultados de las investigaciones del equipo son presentados en congresos de la especialidad y luego publicados sin excepción en revistas científicas con referato. Esto implica que los trabajos son juzgados y cuentan con el aval de especialistas. Una vez finalizada esta etapa recién es posible pensar en la difusión de los resultados. Para ello empleamos una batería de opciones que comienzan con la redacción de trabajos para revistas de difusión, en el dictado de cursos y seminarios de actualización para profesionales, en charlas técnicas para productores y profesionales y en entrevistas y notas en medios masivos de difusión. Esta actividad sin duda excede el marco del INTA o las Universidades y las relaciones con colegas de instituciones como INPOFOS, AACREA, AAPRESID y de las empresas como Profertil, Petrobrás, YPF, ACA, YARA, McCain, etc. juegan aquí un papel destacado.

¿Hay conciencia entre los productores sobre los problemas que investigas?

Probablemente dependa de la temática en cuestión. El productor está muy interesado en que la tecnología lo ayude a resolver su ecuación económica y por lo tanto está muy preocupado por los resultados de trabajos que mejoren su productividad. Una preocupación no tan intensa manifiestan respecto a trabajos sobre sostenibilidad del recurso suelo o impacto ambiental, y menos aún cuando se trabaja sobre cuestiones más básicas como por ejemplo sobre desarrollo metodológico.

¿Como realizas tus experiencias en la región productora del Sudeste de Buenos Aires?

Las experiencias se planifican y diseñan con los colegas del equipo de trabajo y su implementación dependerá de la temática. Se prioriza el estudio de los procesos y mecanismos como método para entender el funcionamiento del sistema a nivel de la interfase suelo-cultivo. Para ello realizamos varios ensayos de corta duración y poseemos un par de ensayos permanentes en la EEA de Balcarce. Además, a fin de lograr una visión más representativa del medio, se conducen varios ensayos en campos de productores.

¿En que proyectos trabajas actualmente además de FERTILIZAR?

Coordino un proyecto de la UNMP sobre Dinámica de nitrógeno, fósforo y azufre en agroecosistemas del sudeste bonaerense y otro de INTA sobre Nutrición mineral de cultivos, biofertilidad y remineralización. Además participo de otro proyecto de INTA sobre Desarrollos metodológicos, analíticos, instrumentales y de gestión de calidad de laboratorios y sobre Diagnóstico, reposición de nutrientes y tecnología de fertilización de la región pampeana y extrapampeana.

¿Cual es tu visión sobre la situación de los suelos y cultivos de la región del sudeste de Buenos Aires.?

Como en el resto de la región pampeana, en el sudeste hay una clara tendencia a intensificar la actividad agropecuaria y entiendo que ese camino es irreversible. Prueba de ello es la rápida difusión del doble cultivo trigo-soja, a pesar del menor período libre de heladas del sudeste bonaerense respecto al resto de la región pampeana. En este contexto las actividades del equipo de trabajo se orientan a adecuar y sincronizar la oferta de nutrientes por fertilización a la mayor demanda de los cultivos. De esta forma se pretende contribuir al uso racional de los fertilizantes y a la calidad, preservación y sostenibilidad de los agroecosistemas del sudeste bonaerense.

¿Quienes te acompaña en el que hacer profesional de tu día a día?

Ademas de nombrarlos , quisiera agradecer a los profesionales del equipo de trabajo de la Unidad Integrada INTA-FCA Balcarce: Hernán Sainz Rosas, Claudia Giletto, Ester Zamuner, Liliana Picone, Cecilia Videla, Fernanda Covacevich, Mercedes Eyherabide y Guillermo Studdert, a los ayudantes Ana María Suero, Dora Bianculli, María del Carmen D´elia, Carlos García y Sergio Zarza, a los becarios Pablo Barbieri, Nahuel Reussi Calvo y Agustín Pagani y a los tesistas Pablo Pusic, Guillermo Divito, Agustín Nieto y Florencia Genovesse.